La Tomatina de Buñol: ¡aquí hay tomate!
Cuentan que allá por 1945, un grupo de jóvenes asistió a un desfile de Gigantes y Cabezudos en la Plaza del Pueblo de Buñol, en Valencia. Al hacerse un hueco entre la multitud tiraron a una persona al suelo, quien, preso de la ira, comenzó a golpear a todos los que había a su alrededor. Quiso la casualidad que hubiera un puesto de verduras cerca. De manera que la multitud comenzó a lanzarle tomates, dando origen a la primera fiesta de la Tomatina, que se celebra cada año el último miércoles del mes de agosto.

Al año siguiente, los jóvenes llevaron los tomates de su casa, y repitieron voluntariamente la batalla vegetal del año anterior, creando una tradición que fue prohibida por el ayuntamiento a principios de los años 50. En los años en los que no se celebró, algunos jóvenes celebraron el «Funeral del tomate«. Con música y comedia, y un gran ataúd con un tomate dentro, acompañado de una banda que tocaba marchas fúnebres. Fue tal el éxito del Funeral, que finalmente el ayuntamiento a finales de los años 50 cedió y volvió a permitir su celebración, aunque con ciertas restricciones. Delimitó la duración de la batalla con petardos que anuncian su inicio y fin, y creó el «palo jabón», que se celebra una hora antes del comienzo de la tomatina.
Año tras año, la tradición se repite, y su éxito es cada vez mayor: en 2002 fue declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional por la Secretaría General de Turismo, y alcanzó el récord de participantes, más de 50.000 visitantes, en el año 2012.
Consejos y reglas para disfrutar de la fiesta
Tal es la afluencia de gente, que se han establecido unas reglas básicas para participar, como la prohibición de llevar botellas u objetos duros que puedan dañar a los compañeros de batalla, no romper camisetas, o aplastar los tomates antes de lanzarlos para que el golpe sea menos contundente. Y para sacar el máximo jugo de la tomatina, toma nota de estos consejos: lleva ropa vieja y zapatillas cerradas, ponte las gafas de bucear, llega pronto al recinto (a las 7 se cierra el acceso al casco urbano en coche) y, si vas a llevar cámara de fotos, que sea resistente al agua o tenga funda protectora.
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Imagen vía Reno Tahoe